Dag 3: Rovaniemi - Muonio

Naar het noorden tot in Muonio. (230 km).
Vanuit Rovaniemi loopt pal naar het noorden de druk bereden Noordkaaproute, weg 79. Deze weg voert min of meer langs de oevers van de Ounasjoki-rivier. We vertrekken zoals gewoonlijk, om 09.00 uur (Finse) tijd. Dan is het in de rest van West-Europa, en dus bij ons in België ook, nog maar 08.00 uur.

Route Rovaniemi - Muonio

De Kerstman en Santa Claus village.
Als eerste punt op ons schema, een must in Rovaniemi: de Kerstman en al hetgeen er bijkomt: shopping winkeltjes, attractie park en de noordpoolcirkel. De grootste curiositeit van Rovaniemi is het dorp van de Kerstman, gelegen op de poolcirkel 8 km ten noorden. De Kerstman woont en werkt hier. Hij heeft een behoorlijke dagtaak aan het beantwoorden van brieven uit de hele wereld en hij is erg populair, vooral bij Engelse, Japanse en Koreaanse toeristen.

Op de noordpoolcirkel.

Op de Noordpoolcirkel.

Heel het gedoe rond de kerstman, is heel commercieel. Goed om het eens te bekijken. Het is te vergelijken met de gekte rond Sinterklaas, en het kerstgedoe in onze gebieden. Ik dacht dat een foto samen met de Kerstman op 30€ komt.

Hij zit te wachten op zijn euro's, niet die van mij.

Noordpoolcirkel op N 66° 32' 35"

N66° 32' 35" = Noordpoolcirkel.
We rijden dus eerst enkele kilometers op baan E75-E4, richting Napapiiri. De noordpoolcirkel is de parallel op ongeveer 66° 33' noorderbreedte. Boven deze cirkel ligt het gebied waar de zon gedurende een aantal nachten rond 21 juni niet meer onder gaat. De zogenaamde middernachtzon. Hoe noordelijker men komt, hoe meer nachten het betreft.

Santa Claus Village.

Arktikum.
Na het bezoek aan de Kerstman, rijden we terug tot Rovanimi en hier is er een veel beter museum, het Arktikum. Het is een heel opvallend gebouw met een lange glastunnel structuur van 172 meter lang. Hier komt alles te weten over de natuur, de Lapse natuur, de fauna en flora in de gebieden boven de noordpoolcirkel.

Arktikum gebouw.

Glazen gang van 172 meter.

Eland in het Arktikum.

Kittilä.
Na 150 km door een landschap van bossen, akkers en velden komt men aan in Kittilä met zijn mooie houten kerk. Groot is het dorpje niet, 6500 inwoners en een belangrijk dienstverlenend centrum voor West-Lapland. In de winter trekt het veel skiërs aan die naar de nabijgelegen skigebieden Levi en Ylläs trekken.

Max. 80 km/uur.

Rendieren.
Het is een route van meer dan 200 km. Enkel bossen en meren en ook rendieren. Regelmatig moeten we vertragen en zelfs stoppen om deze prachtige dieren de baan te laten kruisen.

Levi.
Iets ten noorden van Kittilä ligt Levi, een der grootste skigebieden van Finland met een stuk of tien skiliften aan alle zijden van een grote berg.

Kerkje van Kittilä.

Ounas Pallastunturi Nationaal park.
We nemen nog de afslag naar weg 957 naar het Jerisjärvi en Ounas Pallastunturi Nationaal Park. We rijden langs de oevers van een groot meer en  over een kronkelende weg die uitkomt bij het hooggelegen Pallas Hotel.

Pallas Hotel in het Ounas Pallastunturi Nationaal Park.

Muonio.
Het dorp Muonio ligt 200 km boven de poolcirkel en ligt langs de grensrivier de Muoniojoki die 520 km lang de grens vormt tussen Finland en Zweden. Het plaatsje telt zo'n 2400 inwoners. Het Samisch, de taal van de Lappen, heeft hier de status van officiële taal. Zweden is op 1 km en vlakbij. Hier zijn ook de testbanen van de Europese auto- en bandenfabrikanten. Men bevindt zich in het Ounas Pallastunturi Nationaal Park.

Hotel.
Er wordt gelogeerd in Hotel Harriniva Holiday Centre. Het ligt op enkele km buiten het centrum en is rustig gelegen aan de oever van de rivier. Tijdens ons avonddiner: gegrilde zalm.

Hotel Harriniva.

Rivier aan het hotel. De rivier vormt de grens met Finland en Zweden aan de overzijde.

Avonddiner in Muonio, Harriniva Holiday restaurant 

Restaurant.

Rijden in Zweden, Finland en Noorwegen.
Tot vandaag, enkel in Zweden en Finland gereden. Het zijn uitstekende wegen, geen verkeer, en vooral geen files. Oneindig vele bossen en meren. Slechts nu en dan een vrachtwagen. Een verademing om hier te rijden.

Een rustige weg, zoals alle wegen, in Finland.

Parcours van dag 3: Rovamieni - Muonio.