Dag 3: Rovaniemi - Muonio

Naar het noorden tot in Muonio. (230 km).
Vanuit Rovaniemi loopt pal naar het noorden de druk bereden Noordkaaproute, weg 79. Deze weg voert min of meer langs de oevers van de Ounasjoki-rivier. We vertrekken zoals gewoonlijk, om 09.00 uur (Finse) tijd. Dan is het in de rest van West-Europa, en dus bij ons in België ook, nog maar 08.00 uur.

Route Rovaniemi - Muonio

De Kerstman en Santa Claus village.
Als eerste punt op ons schema, een must in Rovaniemi: de Kerstman en al hetgeen er bijkomt: shopping winkeltjes, attractie park en de noordpoolcirkel. De grootste curiositeit van Rovaniemi is het dorp van de Kerstman, gelegen op de poolcirkel 8 km ten noorden. De Kerstman woont en werkt hier. Hij heeft een behoorlijke dagtaak aan het beantwoorden van brieven uit de hele wereld en hij is erg populair, vooral bij Engelse, Japanse en Koreaanse toeristen.

Op de noordpoolcirkel.

Op de Noordpoolcirkel.

Heel het gedoe rond de kerstman, is heel commercieel. Goed om het eens te bekijken. Het is te vergelijken met de gekte rond Sinterklaas, en het kerstgedoe in onze gebieden. Ik dacht dat een foto samen met de Kerstman op 30€ komt.

Hij zit te wachten op zijn euro's, niet die van mij.

Noordpoolcirkel op N 66° 32' 35"

N66° 32' 35" = Noordpoolcirkel.
We rijden dus eerst enkele kilometers op baan E75-E4, richting Napapiiri. De noordpoolcirkel is de parallel op ongeveer 66° 33' noorderbreedte. Boven deze cirkel ligt het gebied waar de zon gedurende een aantal nachten rond 21 juni niet meer onder gaat. De zogenaamde middernachtzon. Hoe noordelijker men komt, hoe meer nachten het betreft.

Santa Claus Village.

Arktikum.
Na het bezoek aan de Kerstman, rijden we terug tot Rovanimi en hier is er een veel beter museum, het Arktikum. Het is een heel opvallend gebouw met een lange glastunnel structuur van 172 meter lang. Hier komt alles te weten over de natuur, de Lapse natuur, de fauna en flora in de gebieden boven de noordpoolcirkel.

Arktikum gebouw.

Glazen gang van 172 meter.

Eland in het Arktikum.

Kittilä.
Na 150 km door een landschap van bossen, akkers en velden komt men aan in Kittilä met zijn mooie houten kerk. Groot is het dorpje niet, 6500 inwoners en een belangrijk dienstverlenend centrum voor West-Lapland. In de winter trekt het veel skiërs aan die naar de nabijgelegen skigebieden Levi en Ylläs trekken.

Max. 80 km/uur.

Rendieren.
Het is een route van meer dan 200 km. Enkel bossen en meren en ook rendieren. Regelmatig moeten we vertragen en zelfs stoppen om deze prachtige dieren de baan te laten kruisen.

Levi.
Iets ten noorden van Kittilä ligt Levi, een der grootste skigebieden van Finland met een stuk of tien skiliften aan alle zijden van een grote berg.

Kerkje van Kittilä.

Ounas Pallastunturi Nationaal park.
We nemen nog de afslag naar weg 957 naar het Jerisjärvi en Ounas Pallastunturi Nationaal Park. We rijden langs de oevers van een groot meer en  over een kronkelende weg die uitkomt bij het hooggelegen Pallas Hotel.

Pallas Hotel in het Ounas Pallastunturi Nationaal Park.

Muonio.
Het dorp Muonio ligt 200 km boven de poolcirkel en ligt langs de grensrivier de Muoniojoki die 520 km lang de grens vormt tussen Finland en Zweden. Het plaatsje telt zo'n 2400 inwoners. Het Samisch, de taal van de Lappen, heeft hier de status van officiële taal. Zweden is op 1 km en vlakbij. Hier zijn ook de testbanen van de Europese auto- en bandenfabrikanten. Men bevindt zich in het Ounas Pallastunturi Nationaal Park.

Hotel.
Er wordt gelogeerd in Hotel Harriniva Holiday Centre. Het ligt op enkele km buiten het centrum en is rustig gelegen aan de oever van de rivier. Tijdens ons avonddiner: gegrilde zalm.

Hotel Harriniva.

Rivier aan het hotel. De rivier vormt de grens met Finland en Zweden aan de overzijde.

Avonddiner in Muonio, Harriniva Holiday restaurant 

Restaurant.

Rijden in Zweden, Finland en Noorwegen.
Tot vandaag, enkel in Zweden en Finland gereden. Het zijn uitstekende wegen, geen verkeer, en vooral geen files. Oneindig vele bossen en meren. Slechts nu en dan een vrachtwagen. Een verademing om hier te rijden.

Een rustige weg, zoals alle wegen, in Finland.

Parcours van dag 3: Rovamieni - Muonio.

Dag 2: Luleå - Rovaniemi.

Van Zweden naar Finland.
De volgende etappe van de rondreis gaat van Luleå in Zweden naar Rovaniemi in Finland. De afstand tussen deze twee steden is 253 km. Na een zeer uitgebreid en luxueus ontbijt, vertrekken we om 09.00 uur, verder richting Finland. Maar eerst even een bezoek aan Gammelstad. De oorsprong van Luleå is daar enkele eeuwen geleden begonnen met een nederzetting. Gammelstad werd opgericht met het doel de handel met het Lapse binnenland te reguleren.

Ontbijt in Clarion Hotel Sense op de 9de verdieping in Luleå.

Ontbijt in Clarion Hotel Sense op de 9de verdieping in Luleå.

Uitzicht vanuit het restaurant van het Clarion Hotel Sense op de 9de verdieping in Luleå.

Binnen 2 weken, op het einde van de rondrit, logeren we opnieuw in dit zeer goede luxueuze hotel.

Luleå Kultuurhuis, tegenover het hotel Clarion.

Luleå, hotel Clarion Sense.

Gammelstad Kerkstad.
Als eerste punt op ons programma is een bezoek aan Gammelstad. Deze plaats ligt een 7 km ten noorden van Luleå. Gammelstad betekent 'oude stad'. Op een eilandje in de monding van de Lule werd in de 15 de eeuw een nederzetting gebouwd. In 1495 werd een kerk gebouwd waar rond in de volgende eeuwen een hele kerkstad van huisjes en voorraadschuren werd gebouwd.

Gammelstad, de rode huisjes.

Meer dan 420 huisjes werden er gebouwd. De meeste zijn rood geverfd. Door verzanding van de haven in de 17 de eeuw werd besloten om de stad 9 km te verplaatsen naar het huidige Luleå.
De kerkstad is sinds 1996 opgenomen op de  UNESCO werelderfgoedlijst.

Opgenomen op de UNESCO werelderfgoedlijst.

Permanente bewoning is niet toegestaan. Het unieke is dat de kerkhuisjes nog steeds op de traditionele manier gebruikt worden. Mensen komen hier diverse keren per jaar bijeen om kerkdiensten, zondagen en feestdagen te vieren.

Centrum van Gammelstad.

Gammelstadn kerkje.

Naar Finland.
Met onze wagen rijden we langs de oevers van de Botnische Golf naar Kalix op 46 km van Luleå. We volgen een stuk de E10 tot in Tore waar deze naar het noorden loopt. We rijden verder langs de E4 tot in Kalix. Hier mondt de Kalix-rivier in de zee uit.

Kalix, het kerkje.

Kalix, het kerkje.

Vervolgens naar Haparanda, het laatste stadje in Zweden vooraleer we de rivier, de Torne, oversteken naar de zusterdad Tornio in Finland.

Haparanda, het gemeentehuis/stadhuis.

 Luleå ligt op 130 km van de Finse grens.

Haparanda, het gemeentehuis/stadhuis.

Te Haparanda, met de Toyota.

Route Lulea - Rovaniemi

Finland.
We steken de grens over in Haparanda en komen in Tornio terug de Europese Unie binnen. We moeten onze tijd aanpassen. In Finland is het 1 uur later dan in België. In Finland is de Euro terug de betaalmunt.

Grens Zweden - Finland.

Tornio.
Tornio is de dubbelstad met zijn Zweedse buur Haparanda aan de overzijde van de rivier Torne die hier uitmondt in de Botnische Golf. De haven van Tornio is zes maanden per jaar onbereikbaar wegens het dichtvriezen van de Botnische Golf. IJsbrekers moeten er voor zorgen dat de stad overzee enigszins bereikbaar blijft. Een 16 km wordt de Botnische Golf gevolgd om dan landinwaarts, richting Rovaniemi over de E75-E4 te rijden. Het zijn 106 km vanaf de Botnische Golf tot in Rovaniemi via E75-E4.

Brug tussen Zweden en Finland, van Haparanda naar Tornio.

Brug tussen Zweden en Finland, van Haparanda naar Tornio.

Tornio - Haparanda.
Tornio en Haparanda zijn tweelingsteden aan de Fins-Zweedse grens.De twee plaatsen presenteren zich als één Europese gemeente. Als uiting van deze eenheid ligt het gezamenlijke toeristenbureau midden op de grens. Vanaf de hoofdweg lijken de beide stadjes meer op een aaneenschakeling van ultramoderne winkelcentra.

Brug tussen Zweden en Finland, van Haparanda naar Tornio.

Rovaniemi - Hoofdstad van Lapland.
Rovaniemi is de hoofdstad van Finlands noordelijkste provincie, Lapland. Het is de administratieve, economische en culturele hoofdstad van Fins Lapland. De stad werd in 1944 voor 90% platgebrand in de oorlog door de terugtrekkende Duitse troepen.

Hotel.
Er wordt gelogeerd in het Hotel Santa Claus.

Hotel Santa Claus te Rovaniemi.

Avonddiner.
We zijn dicht bij Lapland en dus moeten we ons beginnen aan te passen. We kiezen een typisch restaurant uit. Hier bestellen we 'Jäämeren antimia', of 'Catch from the Arctic Ocean, fried fillet of cod, beetroot-potato purée and fishy butter sauce'. www.nili.fi  We zijn tijdig aan een tafeltje geraakt. Na ons kwamen er nog velen toe, maar wegens plaatsgebrek en zonder reservatie dienden zij later of erger nog, morgen terug te komen.

Restaurant 'Nili' te Rovaniemi, in de buurt van het hotel.

Rit van 290 km van Luleå - Kalix - Tornio - Haparanda - Rovamieni: 290 km.

Dag 1 - België - Zweden

We zijn vertrokken.
Exact 50 jaar geleden, vertrokken we voor onze eerste reis. Met de wagen naar Duitsland, het 'Zwarte Woud'. We zijn op 10 augustus 1968 getrouwd, en enkele dagen later was dat onze eerste van nog andere volgende reizen.

Programma heenreis:
Het reisschema is als volgt: maandag 13 augustus 2018.

• Schoten - Zaventem           07.00 - 07.45  Met een taxi naar de luchthaven in Zaventem
• Brussel - Stockholm            10.00 - 12.10   Boeing 737 -700  Vlucht met SAS - SK590
• Stockholm - Lulea               14.15 - 15.30  Boeing 737 - 600 Vlucht met SAS - SK010  
• Ophalen huurauto bij AVIS
• Airport - Hotel                   18.15 - 18.30  (was voorzien om 16.30 - 16.45)

Brussel - Zaventem.
Om 07.00 uur worden we opgehaald door de taxidienst. Het is nog redelijk vlot verkeer op de Antwerpse ring en de E19. Het is maandagochtend en heel druk op de luchthaven. 

Het inchecken voor de boarding passen en de bagage verliep vlot. Alles wordt doorgestuurd tot in Luleå/Zweden. Tijd om ons ontbijt met een koffie te nemen. Rustig langs de paspoortcontrole en de veiligheidscontrole van 09.00hr tot 09.15 uur.

Brussel - Stockholm.

De voorziene vlucht van 10.00 heeft een half uur vertraging.  Om 10.30 vertrekt onze vlucht. Het is rustig weder en zonder veel turbulentie naar Zweden. Stockholm Arlanda ligt te schitteren in de zon bij 18°.

Stockholm - transfert.
We komen aan op terminal 5, en de volgende binnenlandse vlucht naar Lulea vertrekt vanop terminal 4. Dat is toch een flinke wandeling van een 20 minuten. Tijd genoeg om een broodje te eten.

Stockholm - Luleå.
Lulea ligt in het noorden van Zweden aan de bovenkant van de Botnische Golf. Het is een goede 900 km ver in vogel of vliegtuigvlucht. De vlucht met een B737-600/700 vertrekt om 14.15 uur.

Tussenlanding in 'Nowhere country'.
Op het moment dat we willen landen, trekt de piloot het toestel terug op. We krijgen geen toestemming om te landen. Er is een brand op de luchthaven en te gevaarlijk om te landen. Het vliegveld wordt gesloten voor alle in en uitgaande vluchten.

Op de landingsplaats te Skelleftea.

Skelleftea.
We vliegen dan maar terug tot aan het dichtstbijzijnde vliegveld. We landen in Skelleftea. Dat is een goede 100 km ten zuiden van Luleå. Hier staan enkele loodsen, een stuk of 2, en verder niets, afgezien van de oneindige naaldbossen. Rond 16.30 uur krijgen we dan de melding dat de luchthaven van Luleå terug open is. Het toestel is ondertussen bijgetankt en we vliegen dan toch maar naar Luleå. Goed rond 17.00 landen we dan in Luleå, 1,5 uur later dan gepland. Opgestegen om 16.35 en geland om 16.52 uur.

Op de landingsplaats van de luchthaven te Skelleftea.

Op de landingsplaats te Skelleftea.

Skelleftea-Luleå: 125 km in vliegtuigvlucht.

Ophalen huurwagen.
Na aankomst in de luchthaven is het als eerste opdracht, na onze bagage van de band genomen te hebben, onze huurwagen bij AVIS ophalen. Het is een Toyota Auris. Om 18.30 uur zijn alle formaliteiten geklaard, en rijden we naar het stadscentrum van Lulea.

Aankomst op de luchthaven te Luleå.

Luleå airport - City Centre.
De luchthaven is op 9 km van het centrum gelegen. 

Huurwagen: Toyota Auris.

De huurwagen van Avis, een Toyota Auris benzine met 24.770 km op de teller.

Luleå centrum.
Luleå is een ruim opgezette moderne stad met 72.000 inwoners en gebouwd op verschillende eilanden langs de monding van de Lule. Het is ook de grootste haven van Noord-Zweden. Door de noordelijke ligging vriest deze s'winters helemaal dicht. Enkele belangrijke attracties van Luleå bevinden zich buiten het centrum.

Route Airport - Hotel Luleå, 7 km

Hotel.
We overnachten in een centraal gelegen hotel: Clarion Hotel Sense. Op 50 meter van het hotel is er een grote openbare parking waar we de wagen voor de nacht achterlaten.

Reisdocumenten

Rooadbook.
Iets meer dan 2 weken voor het vertrek ontvingen we een uitgebreide map met de nodige reisdocumenten:

• Volledig uitgewerkte en gepersonaliseerde roadbook van 57 blz.
• Accomodation vouchers
• Car-rental vouchers
• Vlucht e-tickets
• Transfer voucher
• Enkele toeristische folders
• Magazine 55°/N

Noorwegen, het gelukkigste land ter wereld?

Noorwegen, nummer 2.
Noorwegen staat op nummer 2 op het 'World Happiness Report' en is volgens velen een van de mooiste landen ter wereld. Finland staat op nr. 1. In Noorwegen zouden de mooiste fjorden zijn, maar ook de ruwe landschappen met afbrokkelende gletsjers, adembenemende  uitzichtpunten, zalmrivieren, sneeuwwegen en watervallen liggen er te wachten om ontdekt te worden. Het is een paradijs voor fotografen. Hoog tijd dat we ter plaatse gaan ontdekken of dit wel klopt.